Разведчики вернулись и сообщили, что бойцы Альянса были в своём репертуаре — ни дозорных, ни охраны. Сидят, жрут финики и мясо — и пьют что-то алкогольное из общего бурдюка. Расслабленные они какие-то…

Борборыч посмотрел на небо, почесал тыкву и выдал:

— Ночи ждать не станем. Так раскатаем! В лагерь ведёт два прохода между берегом озера и скалой. Делимся на три группы. Две группы пойдут на штурм, а третья будет отлавливать беглецов, которые попытаются уйти вплавь. Группа, которая атакует с запада — уходите сразу за край долины. Вдоль скалы там растут кусты, вот за ними и попробуйте незаметно подкрасться как можно ближе. Группа с востока будет идти, скрываясь за обломками скалы. Третья группа просто прячется, пока не начнётся бой.

Борборыч и планы, планы и Борборыч… И ведь, блин, опять всё сработает! Вот я бы такое выдал — и нас бы засекли ещё в тот момент, когда мы позиции занимали. Однако когда всё то же самое предлагает наш рейд-лидер — план работает! Ну как так-то? Что за несправедливость?.. Я тоже хочу иногда покомандовать!.. И ведь проверено: при совершенно одинаковом плане он срабатывает только у Борборыча, а у всех остальных — проваливается. Магия какая-то! Чёрное колдунство социальной стратификации и жизненной предопределённости!..

Стоило мне вытащить булаву, как в моей голове проснулся внутренний тренер.

«Давненько ты не брал в руки оружие, герой! Так чего теперь сидишь?»

— Так жду… Когда атаку начнём… — растерялся я.

«Ты — герой! Ты — воин одиночка! — возмутился овцебык. — Как ты смеешь дожидаться трусов из поддержки?! Раз взялся за булаву — беги вперёд, круши, ломай черепа!».

— Тренер, а вам случаем никто курс по стратегии и тактике не читал? — вкрадчиво спросил я.

«Вот только попади ко мне лично, наглец! Буду убивать, пока не начнёшь плакать, как телёнок!» — пообещал обидчивый инструктор по самоубийственным атакам.

— Ага… Только мне ещё дожить надо до того светлого мига, когда я к вам попаду! — заметил я.

«Трусить в кустах — это не жизнь! Это позорное существование!»

— Отличная философия, но я не в кустах! Я за камнями жду атаки, — поправил я овцебыка и услышал в ответ возмущённое сопение. Надеюсь, это не помешает тренеру раздавать ценные инструкции.

В нашей «гвардии» было четыре тяжёлых бойца. Номер один — конечно, я со своей страшной булавой. Второй — Барэл, таскавший мою старую дубину, успешно модернизированную силами Ручки. Номер три — некто Ворм из новичков (да, на Земле это был тощий червь, но в игре расклад такой, что теперь он напоминал шкаф тридцатых годов — такой же массивный и тёмный от загара). И номер четыре — Гена. Нет, Гена вовсе не был крокодилом. Гена был самым настоящим афросибиряком — и звали его, на самом деле, Вася. Сложно приходится в суровые зимы чернокожим сибирякам… Их пигментный слой имеет свойство бледнеть, приобретая непередаваемый зеленоватый отлив. А уж сколько раз он слышал анекдот про американских шпионов в Сибири… С учётом того, как Гена прокачался, совет в общении с этим милейшим добрым человеком был только один: не вспоминайте этот анекдот. Никогда! Ни за что! Убьёт и расстроится… Причём, именно в этом порядке.

Атаку мы начали «по-борборовски»: сначала из кустов вырвалась группа, обходившая долину. Сразу за ними выскочили мы — и кинулись перекрывать сухопутный путь из-под навеса. Делалось всё молча. От последних обломков до прохода внутрь лагеря оставалось метров сто. Чем дольше нас не увидят — тем лучше. Третья группа пока продолжала сидеть в укрытии.

Бандиты, к сожалению, нас заметили — видимо, совсем уж дураками они не были. Но на подготовку у них осталось всего секунд пять. На Земле спортсмены пробегают стометровку всего за 10–11 секунд. Но у них ведь нет игровой системы! Так что в этот раз мы точно побили олимпийский рекорд Земли.

«Ладно! Давай, жги!» — снова проснулся тренер.

Я не ответил. Был очень занят, подбегая к самым расторопным врагам, успевшим встать в проходе. Против нас они выставили заострённые колья и два кулака — один из бандитов забыл про оружие, видимо, рассчитывая всех раскидать голыми руками. Вот ему-то первым и прилетело. Следуя искромётным инструкциям овцебыка, я ему по этим самым рукам и заехал — да так удачно, что и руки сломал, и его соседу по башке двинул, отправив на перерождение.

Вы напали на других Игроков. С почином! Пусть всем будет больно!

Не могу сказать, что бандиты сильно прокачались с тех пор, как мы с ними встречались в прошлый раз. Жизней у них не прибавилось, да и силы — тоже. Со своим отрывом в силе и ловкости я снова дошёл до того уровня, когда на одного бандита у меня уходил один меткий удар — или парочка скользящих. Ещё бы уметь махать дубиной, как овцебык… Но чего нет, того пока нет!..

Серия красивых и точных ударов ожидаемо закончилась моей глупой ошибкой — и обличительным монологом со стороны тренера. К счастью, меня догнал Гена, вооружённый топором, и попытка бандитов потыкать в меня заострёнными кольями провалилась, а мы сумели продавить врагов дальше. Группа «запад» во главе с Вормом и Барэлом прорывалась успешнее, почти продавив сопротивление.

— Гена, поднажми! Отстаём! — проорал я, начиная новую серию взмахов.

Мне тоже неслабо доставалось… Кто-то особо прыткий ткнул меня колом в бок, а ещё мне камнем прилетело в голову — и теперь у меня в глаза пыталась капать кровь из раны. Мой доспех из кожи варана в одном месте успели продырявить — кажется, кинжалом. Однако всё это было несущественно, ведь очков жизни было ещё шесть тысяч — так что есть, куда спускать. А вот бандиты несли серьёзные потери… Огибая меня и Гену, в проход уже устремились наши резвые копейщики.

Борборычу в своё время досталось копьё с шипом того самого решашиарха, что разнёс наш посёлок. Правда, я не совсем уверен, что это именно копьё — наш рейд-лидер этим оружием больше рубил, чем колол… Да и у всех остальных гвардейцев, благодаря стараниям Ручки, были каменные наконечники на копьях — так что урон и они наносили немаленький. Дождавшись момента, я закинул булаву в кожаную петлю и тоже вытащил из-за спины своё чудо-копьё. Строй у нас был так себе, но у противника — и того хуже. Пытаясь спастись бегством, некоторые бандиты и даже рабы кинулись в озеро, и вот тогда на сцену вышел третий отряд. Бандитов мы не жалели — закидывали дротиками прямо в воде. Рабов, естественно, не трогали.

Дротики появились у нас совсем недавно. Однако «гвардейцы» их сразу оценили. Короткое деревянное копьецо, чуть больше метра длиной. Первый дротик сделали из обломанного после штурма и осады Мыса копья. Какой-то умник прилепил ближе к наконечнику глиняный комок, высушил — и принялся забавы ради кидать в мишень. Изобретатель найден не был, но вот саму забаву оценили. В итоге у нескольких «гвардейцев» — например, у того же Гелика — был целый пучок дротиков. Ломались они быстро, но починить их тоже было несложно, благо глины по берегам рек и ручьёв хватало.

Бандиты с новшеством не были знакомы — и сильно удивились. Впрочем, только удивиться они и могли — на сопротивление сил у них уже не хватало. Последнюю плотную группу из десятка альянсовцев мы добивали ещё минут десять. Они встали плечом к плечу, обзывали нас «фраерами» и «казлами», защищались, но как-то совсем обречённо. Из пятидесяти трёх бандитов выжил только один. Он просто не вышел сражаться против нас, оставшись сидеть на месте и что-то вырезать из дерева.

Бой завершён! Враг побеждён!

Вы получаете 1234 очков опыта (поделен между союзниками).

Набрано опыта — 4259/29191 очко опыта!

— Мало! — хмуро заметил Гена. — Надо больше, Филь.

— Найдём больше, — согласился я. — Вон у нас там персонаж остался какой-то. Сидит и в деревяшках копается. Давайте-ка с ним поговорим!

Глава 12. Спасти рядового Финика

Бандит остался сидеть с невозмутимым видом, даже когда вокруг набралась критическая масса врагов. Система если его в противники и записала, то потом явно вычеркнула. Бой-то был завершён. Правда, мы ещё полчаса отлавливали бывших рабов, успевших разбежаться, и объясняли им, что стихи советского поэта с призывом отказаться от прогулок в жарких странах, не обременённых налётом цивилизованности, были совершенно верны: ведь там крокодилы, гориллы и бармалеи. И долго убеждали, что мы — не бармалеи, а бармалеи — это не мы.